Ensalada de arándanos con queso de cabra y nueces
El comienzo del año suele traer consigo los propósitos de Año Nuevo de ser más saludables. Mientras que algunas personas están más que contentas de comer más sano después de haberse excedido con la comida de las fiestas, a otras les cuesta dejar los dulces y las golosinas de las fiestas.
Me encanta esta ensalada porque es fácil de preparar en el último minuto, es lo suficientemente festiva y elegante como para servirla en una reunión navideña, pero lo suficientemente sencilla como para prepararla para uno mismo en la cena. Puedes dejarla vegetariana, añadiendo frutas y otros frutos secos y semillas a tu gusto, o puedes añadir unas lonchas de pechuga de pollo cocida o de atún para hacerla más completa.
Se puede caramelizar el queso friéndolo en una sartén o asándolo en el horno, pero creo que la forma más sencilla de hacerlo sin que el queso se deshaga o se pegue a la sartén es utilizar un soplete de cocina. Yo compré uno para hacer cosas como la creme brulee y la crema catalana, pero tengo que admitir que en realidad sólo lo uso para hacer esta ensalada, algo que hago varias veces a la semana ya que es mi ensalada favorita.
Queso de cabra caramelizado
Lo he dicho antes y lo vuelvo a repetir: los franceses son realmente excelentes a la hora de tomar platos básicos y llevarlos a niveles más altos de exquisitez con la adición de unas pocas cosas sencillas. A menudo se trata de más mantequilla, más crema y más queso. (Piense: una simple tostada de jamón y queso + el toque francés = Croque Monsieur).
No son sólo los ingredientes los que hacen que esta ensalada sea especial. La otra mitad de la magia está en la comida: el contraste entre las verduras de la ensalada, jugosas y refrescantes, y el queso de cabra, caliente y centrado, es absolutamente delicioso.
Si conoce a los franceses, sabrá que son precisos e inflexibles cuando se trata de especificar los ingredientes adecuados para los platos adecuados. Es parte de su encanto galo y gran parte de lo que hace que la comida francesa sea tan buena, para ser justos.
Si no puede encontrar este queso -y, por desgracia, en Australia no es posible comprar este tipo de quesos sin pasteurizar-, hay alternativas que se enumeran a continuación. Y no, no es necesario que sean quesos AOC para que sean deliciosos.
Recetas de ensalada
En 2018, Food & Wine nombró esta receta como una de las 40 mejores: Alice Waters solía decir que prefería hacer ensaladas que casi cualquier otra cosa, lo que explica que sea responsable de uno de los platos más icónicos de la década, su ensalada de queso de cabra al horno. En esencia, se trata de una armoniosa mezcla de lechugas combinadas con queso de cabra suavemente horneado recubierto de tomillo y pan rallado, servido junto a crutones de ajo crujientes (encuentre la receta de los crutones aquí). Como ocurre con gran parte de la cocina de temporada de Alice Waters, basada en los ingredientes, este sencillo plato se basa en la calidad de las materias primas. Waters dijo una vez: “Sólo lo mejor es suficientemente bueno”. Así que utiliza lo mejor que puedas encontrar.
Ensalada de queso azul
Vi el anuncio de American Express de Tina Fey en el que está en el avión pidiendo al tipo la última ensalada de queso de cabra. Eso me llevó a buscar en Internet una receta de ensalada de queso de cabra y encontré ésta. Tiene todas las cualidades de una buena ensalada que me gustan: dulce, ácida, crujiente y cremosa. He tostado las nueces y he añadido pollo a la parrilla. ¡Muy sabrosa!
Otra gran mejora es hacer nueces glaseadas con arce para esta ensalada, en lugar de usar las simples. Es muy fácil: sólo hay que calentar las nueces en una sartén pequeña. Cuando estén calientes y empiecen a tostarse, reduce el fuego y vierte suficiente sirope de arce para cubrir el fondo de la sartén, y remueve constantemente. El calor hará que el sirope de arce se cristalice en las nueces y no tardará mucho. Una vez que el sirope empiece a estar más cristalizado y menos líquido, retira la sartén del fuego y sigue removiendo hasta que todo el líquido haya desaparecido. ¡Ya está hecho! (No pierdas de vista esto y remueve constantemente, porque se quemará). Estos son un complemento realmente sabroso para esta ensalada.
